Une grande partie du succès de 2008 Homme de fer peut être attribuée à la performance de Robert Downey Jr., qui a apporté de l'humour et du charisme au personnage du playboy millionnaire Tony Stark. Mais selon Complexe de héros au LATimes , Sam Rockwell figurait sur la liste restreinte de personnes de Jon Favreau pour jouer le rôle. Jon Favreau a expliqué:
C'était l'un des acteurs que je recherchais pour Tony Stark. Il y avait des choses qu'il apporterait à ce rôle qui auraient été formidables. Sam est très charismatique et quand je regardais le personnage, il y avait une liste et il avait une place dessus, ce qui aurait pu surprendre certaines personnes. Robert a aussi surpris certaines personnes, et maintenant il est Tony Stark, il possède ce rôle. Sam aurait proposé des choses intéressantes et différentes.
Il est intéressant de penser en quoi le film aurait été différent avec Rockwell remplissant les chaussures de Downey Jr. Pour mon argent, je pense qu’il aurait fait du bon travail, même s’il est difficile de dire si l’impact du film sur Hollywood aurait été le même. ( Homme de fer brut de 318 millions de dollars sur le marché intérieur). Dans tous les cas, Rockwell affrontera Downey Jr.en L'homme de fer 2 , où il jouera Hammer, l’un des rivaux de Stark. 'Je savais que Sam pouvait gérer l'exposition dont nous avions besoin, et c'est pourquoi nous avons ajouté le personnage de Hammer, qui est assez différent ici de ce qu'il est dans les bandes dessinées', a déclaré Favreau.
