L'été 1994 a été un gros problème pour la Walt Disney Company. Principalement, il a marqué la sortie du plus grand film d'animation du studio à ce jour, Le roi Lion , un film avec une histoire de production difficile qui est devenue l'une de leurs plus incroyables réussites. Mais ce fut un été de bouleversements et de changements majeurs, à la fois parmi ses dirigeants et au sein de l'héritage historique du studio en matière d'animation. Le roi Lion célèbre son 25e anniversaire à la mi-juin, mais une autre Le 25e anniversaire de l'animation Disney arrive cette semaine, et nous devons le reconnaître même si ce n'est pas pour une bonne raison: la sortie de Le retour de Jafar .
Le monde merveilleux de la télévision numérique
Pas même une décennie avant la sortie de la vidéo à domicile de Le retour de Jafar , l'idée que Disney fasse des films d'animation uniquement vidéo semblait impossible. Ce n'était que grâce à la renaissance massive de l'animation de long métrage, avec le désormais légendaire Disney Renaissance (j'inclurai ici un plug sans vergogne pour mon Reviving the Renaissance séries , ici à / Film), que le studio s'est senti enhardi à faire de l'animation pour le petit écran autant que pour le grand écran.
La Renaissance de Disney sur grand écran a été associée à un groupe d'émissions de télévision qui ont amené des personnages bien connus sur le petit écran, ciblant le jeune public d'une manière qui n'avait pas été aussi possible dans les années 60 et 70. Spectacles comme Contes de canard , TaleSpin , et Troupe de Goof a prouvé que les personnages de Disney pouvaient vivre pendant les blocs télévisés du matin et de l'après-midi. Bien entendu, la qualité de l’animation n’était pas la même, même si les niveaux d’intérêt étaient élevés.
C'est le monde de la télévision qui a conduit à la création de suites directes à la vidéo. Lorsque Contes de canard créé en 1987, il est arrivé avec un épisode pilote en cinq parties qui aurait pu fonctionner comme un long métrage. Le même principe directeur - lancer un spectacle avec une histoire sérialisée qui peut être répartie sur plusieurs tranches - a été utilisé avec les deux TaleSpin et Canard aile noire . Et c'est la même mentalité qui a conduit à Le retour de Jafar .
Après la sortie de Aladdin en 1992, Disney roulait particulièrement haut. Bien qu'il n'ait pas reçu le même amour aux Oscars La belle et la Bête a fait, Aladdin a été le film le plus rentable de l'année aux États-Unis et a remporté plus de prix au studio pour sa musique. Le film est donc naturellement devenu un candidat pour recevoir un suivi animé à la télévision. La petite Sirène avait déjà été transformé en une série télévisée, une préquelle de 31 épisodes diffusée pour la première fois à l'automne 1992 en syndication. Aladdin , cependant, serait une suite qui pourrait capitaliser sur la popularité massive de la fonctionnalité.
Basé sur des articles comme celui-ci de Entertainment Weekly en 1996, l'idée de tourner Le retour de Jafar d'une émission spéciale de deux heures à un film direct en vidéo a été gracieuseté de Tad Stones, producteur et réalisateur d'autres émissions de l'après-midi de Disney comme Contes de canard et La petite Sirène . Bien que certains dirigeants, dont Peter Schneider et Michael Eisner, aient été Apparemment sceptique quant à l'idée de Stones de tourner Le retour de Jafar en un long métrage parce qu'il pourrait diluer la marque du studio, le film au budget minimal (ne coûtant que 3,5 millions de dollars au milieu des années 1990) a été éclairé et sorti sur VHS en mai 1994.
Diluer la marque Disney
Dans cet article de Entertainment Weekly, programmé pour la sortie d'une deuxième suite DTV à Aladdin , intitulé Aladdin et le roi des voleurs , Stones aurait déclaré: «Direct-to-video était l'endroit où vous avez vidé les choses. Personne ne s'attendait à ce genre d'intérêt. Au-delà de la qualité, Le retour de Jafar a été un succès, vendant 4,6 millions d'exemplaires VHS au cours de sa seule première semaine. Pour le contexte, en 1996, un seul VHS de Disney coûterait en moyenne 16 $. Donc dans sa première semaine, Le retour de Jafar fait environ 70 millions de dollars. Pas trop minable, et une raison très claire pour laquelle Disney a continué à faire des suites DTV pendant plus d'une décennie.
Mais ce faisant, Le retour de Jafar définir un modèle maladroit et souvent embarrassant pour les suites Disney. La plupart des films transformés en mini-franchises avaient des fins assez fermées. Malgré son esprit anarchique, Aladdin se termine comme la plupart des films de Disney: heureux pour toujours. Comment continuer à raconter une histoire après que les héros aient obtenu tout ce qu'ils voulaient et après que les méchants aient été écartés une fois pour toutes? Le retour de Jafar , de son titre même, suggère que le méchant n’est pas aussi absent de l’histoire que tout le monde le pensait. Même si Jafar s'est transformé en génie piégé dans une lampe loin d'Aladdin et de Jasmine, il fait son retour ignominieux ici.
L'histoire de Le retour de Jafar a l'air distinct et malheureux de désespoir, d'essayer de créer une histoire autour de quelque chose de populaire, au lieu de construire une histoire à partir de zéro. La prémisse est qu’une année s’est écoulée depuis la fin du film de 1992, et Aladdin est sur le point d’être nommé grand vizir du sultan. Mais alors Iago s’échappe de la lampe de Jafar, tandis qu’un moqueur devient le nouveau maître de Jafar, permettant ainsi au méchant de tenter à nouveau de régner sur Agrabah. Bien sûr, tout va bien à la fin du nouveau film, mais la qualité de ce qui est à l’écran est loin de là.
En raison du petit budget, parce que l'animation a été sous-traitée à des studios en Australie et au Japon, et parce qu'elle a toujours été conçue pour être vue sur les téléviseurs plein écran bien avant que la haute définition ne devienne une réalité, Le retour de Jafar semble assez rugueux. S'il est juste de souligner que la qualité de l'animation s'est améliorée au cours des 25 dernières années, il n'y a aucune raison de couper court à l'appel de l'animation de ce film. Oui, Le retour de Jafar n'a jamais été conçu pour le grand écran. Mais la raison pour laquelle cela semble si troublant revient à la préoccupation d'Eisner: est-ce que cela dilue la marque Disney? Sans doute, oui. En outre, Le retour de Jafar dilué son prédécesseur pour une raison malheureuse et inévitable.
La plupart des voix de Aladdin est revenu, à l'exception d'un seul acteur: Robin Williams.
ki jan yo di si w ap atire
Un Snafu Marketing
Quand Robin Williams a accepté d'apparaître dans Aladdin en tant que Génie turbulent et irrépressible, il l'a fait à l'apogée de sa carrière de film et de stand-up. Il l'a également fait a) à une époque où les grandes célébrités n'apparaissaient que rarement, voire jamais, dans les films d'animation et b) pour pas cher. Parce que Bonne matinée le vietnam , publié par Disney via sa filiale Touchstone Pictures, avait si bien fait, Williams a accepté d'apparaître dans Aladdin pour le salaire le plus bas possible, 75 000 $, ou le montant de l'échelle pour les acteurs du SAG. Williams n'avait qu'une seule condition: le marketing du film n'utiliserait pas sa présence, pour éviter toute poussée marketing pour son film d'action en direct Jouets , le film de Barry Levinson qui a ouvert peu de temps après Aladdin .
Bien que Disney ait accepté ces conditions en théorie, lors de l'exécution, les choses ne se sont pas déroulées comme le souhaitait Williams. Le génie était utilisé pour vendre des jouets et d’autres marchandises, et la voix de Williams était également employée dans la publicité du film. Sans aucun doute, le travail de Williams dans le film est superlatif, mais il l'était tellement dérangé par Disney changeant d'avis sur l'accord unique dans lequel il a refusé d'apparaître Le retour de Jafar . Disney a choisi un doubleur au talent exceptionnel à sa place, pour être honnête: Dan Castellaneta. Vous ne connaissez peut-être pas le nom de Castellaneta comme vous connaissez Robin Williams, mais vous connaissez probablement sa performance vocale la plus célèbre, Homer Simpson. En bref, Castellaneta était un acteur aussi bon que Disney pouvait l'être.
Et ça ne marche toujours pas, pas parce que Castellaneta n’essaye pas de son mieux. Il l'est, ce qui rend la déconnexion si pénible à écouter. Si vous avez besoin d'une preuve que Robin Williams est, et sera toujours, irremplaçable, regardez n'importe quel moment du Génie dans Le retour de Jafar . La voix n'est pas la même, ni l'humour. Le style d’improvisation de Williams est impossible à recréer. Le script tente de greffer plus de références à la culture pop dans le patois du Génie, mais forcer ce genre de blague ne fonctionne tout simplement pas. (Après que Jeffrey Katzenberg ait quitté Disney, quelques mois seulement après la sortie de Le retour de Jafar , son successeur a rendu public excuses à Williams, qui a payé: il est apparu dans le troisième Aladdin film, Aladdin et le roi des voleurs .)
Une manne financière
Bien que Le retour de Jafar il manque un élément central, cela n’a pas d’importance en 1994. Au total, le film s’est vendu à environ 10 millions d’exemplaires et a fait 300 millions de dollars dans le monde. C'était un succès incontesté, surtout si l'on considère à quel point il était bon marché. C'est en effet ainsi que Disney a pu donner le feu vert à tant de suites directes en vidéo et en direct sur DVD, des films qui s'efforcent d'être oubliables mais qui finissent souvent par être terribles au point d'insulter l'héritage de son prédécesseur. Les films bon marché qui rapportent des centaines de millions de dollars sont difficiles à laisser passer, la marque d'animation soit damnée.
Ce n’est que récemment que DisneyToon Studios, la société de production chargée de réaliser ces films, a disparu. DisneyToon montait haut tout au long du milieu des années 2000, seulement pour que son ardoise de production soit interrompue lorsque John Lasseter et Ed Catmull ont été installés aux Walt Disney Animation Studios. Suites possibles à Pinocchio et Les Aristochats , entre autres, étaient annulé . Cependant, le studio n’a pas disparu, car le fée Clochette la franchise a été produite par DisneyToon Studios, tout comme les films liés au projet Pixar de Lasseter, Voitures . Oui, les deux exécrables Des plans les films, sortis en salles, étaient des produits de DisneyToon Studios, même s’ils ressemblaient aux films de Pixar.
La fin des studios DisneyToon n'est survenue qu'après que Lasseter a quitté la Walt Disney Company en raison d'allégations de harcèlement sexuel. Le studio, puis en travaux sur un autre Voitures -le film adjacent qui avait été taquiné lors d'un événement D23 Expo, était volets en juin 2018, bien que leur dernière sortie remonte à 2015. Tout a commencé avec Le retour de Jafar , un film qui tentait de tester à quel point les parents étaient désespérés de trouver quelque chose pour divertir leurs enfants. Aujourd'hui, dans un paysage rempli de services de streaming, de chaînes YouTube et plus encore, des films comme Le retour de Jafar ne ferait probablement jamais de brèche. Mais à une époque où les films d'animation étaient une brève oasis dans une année donnée de sorties en salles, cela a fait sensation.
