À une époque où la science est considérée comme une opinion et une pièce de jeu politique, il est réconfortant de trouver un film qui célèbre l’ingéniosité inspirée par l’amour de la science et de l’apprentissage. Marquage des débuts de réalisateur de l'acteur Chiwetel Ejiofor ( 12 ans d'esclavage , Enfants des hommes, docteur Strange ), Le garçon qui a maîtrisé le vent est la véritable histoire de la vie de William Kamkwamba, 13 ans (nouveau venu Maxwell Simba ), qui vit avec sa famille dans la nation africaine du Malawi. C’est un bon élève dans l’école privée de son village, mais lorsque les problèmes de terre et l’absence de pluie conduisent à une mauvaise récolte et finalement à la famine, William est contraint d’abandonner l’école car sa famille n’a plus les moyens de l’envoyer.
Après avoir fait les recherches nécessaires à l'aide du livre «emprunté» à la bibliothèque de l'école, William s'approche de son père (joué par le directeur, qui a également adapté le livre de Kamkwamba) avec l'idée de construire le moulin à vent afin de pouvoir alimenter et irriguer le village. pour démarrer recommencer à grandir. Son père est initialement résistant, mais après avoir vu de nombreux villageois mourir de faim (avec beaucoup d'autres choisissant de quitter ou de vendre leurs terres au gouvernement corrompu), il accepte de laisser le garçon tenter son expérience avec l'aide de nombreux habitants.
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Avec sa représentation honnête de la souffrance humaine, le film est souvent difficile à regarder, mais cela rend ses moments forts d'autant plus rentables et transforme le film en l'un des récits les plus inspirants que j'ai vus des années. Plus que tout, la main d'Ejiofor en tant que réalisateur est si assurée et sa capacité à capturer les profondeurs de l'émotion humaine est si émouvante que j'ai hâte de voir ce qu'il apporte à l'écran ensuite en tant que cinéaste, ainsi qu'en tant qu'acteur ( y compris la voix de la méchante Scar dans le réalisateur Jon Favreau Le prochain remake de Le roi Lion ). Juste avant la première à Sundance de The Boy Who Harnessed the Wind, il a été annoncé que Ejifor écrirait et mettrait en scène une adaptation de La vie courte et tragique de Robert Peace ., basé sur le livre tragique de non-fiction de Jeff Hobbs.
/ Le film s'est récemment entretenu avec Ejiofor pour discuter de l'importance épique de cette histoire de science qui sauve la mise, de sa recherche du bon acteur pour jouer William et de son besoin de trouver un lien personnel avec tout ce qu'il écrit et dirige à l'avenir. Le film est maintenant diffusé sur certains marchés et est disponible en streaming sur Netflix.
Évidemment, lorsque vous lisez cette histoire, c’est une belle histoire. Mais à quel moment l'avez-vous vu comme une grande expérience cinématographique? Ou était-ce immédiatement?
Chiwetel: Je pense que c'était pendant le processus de lecture du livre. Il y a eu un moment dans le livre où il se faufile à l'école, et j'ai commencé à réfléchir à ma relation avec l'école à cet âge et à savoir s'il était concevable que je me faufile à l'école et que je réalise que ce n'était pas concevable. C'était tellement intéressant de simplement relayer ce genre d'expérience à un public différent et de comprendre ces différentes décisions et différents mondes et points de vue. Cela a commencé à me sembler très dramatique. Et puis il y avait l'environnement dans lequel tout était si riche et profondément cinématographique, et ces combinaisons ont commencé à ressembler à une expérience cinématographique forte.
Nous vivons dans un monde où la science a une opinion réfléchie et est constamment attaquée. C’est agréable de voir un film qui le met entre les mains des jeunes et qui est célébré. Dans quelle mesure était-ce important pour vous?
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Chiwetel: Oui, c'était extrêmement important - les idées d'éducation, de science et de technologie. Et voici William Kamkwamba à 13 ans qui décide qu'il va vivre dans la solution à ses problèmes, pour identifier les problèmes avec précision et vivre dans la solution. C'est un choix tellement stimulant pour un jeune garçon au Malawi, mais c'est aussi un choix stimulant pour tout le monde et partout, de regarder les problèmes auxquels nous sommes confrontés - certains des mêmes problèmes en termes d'environnement - et en fait de créer des solutions positives et fondées sur des solutions. les choix. Nous devrions tous vivre plus comme William.
Si je ne me trompe pas, une grande partie de ce que nous voyons dans le film a été tourné là où ils se sont produits. Pourquoi était-ce important pour vous de tourner sur place?
Chiwetel: Après avoir terminé la première ébauche, je me suis envolé pour le Malawi pour la première fois pour rencontrer des gens - pour rencontrer William en particulier - et pour rencontrer sa famille et la communauté. Et pendant que nous faisions cela, alors qu'il m'emmenait dans tous ces endroits où les événements se sont produits, j'ai pensé: «Ce serait formidable de le filmer ici, pas seulement au Malawi mais en fait dans les endroits spécifiques où les choses se sont passées. Cela a ajouté une couche supplémentaire d'une sorte de dynamique authentique au film. Je voulais vraiment que les gens vivent cet endroit comme je le vivais - un endroit riche, culturel et détaillé. Pour essayer d'en avoir ce sens, cette authenticité à travers serait une merveilleuse expérience de téléportation pour un public.
En parlant d'authenticité, la conception du moulin à vent lui-même, qui était à l'origine faite de restes de tout ce que William pouvait trouver autour de son village, est-ce à quoi cela ressemblait vraiment? Il a l'air si jeté ensemble mais entièrement fonctionnel.
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Chiwetel: Nous l'avons construit en grande partie sur la base du moulin à vent original de William. C'était aussi un moment vraiment décevant, car nous étions nombreux - à un moment donné, toute une équipe de conception - à essayer de comprendre et de faire en sorte que les charpentiers aient une idée de tout. Nous luttons avec cela et essayons de construire et de travailler le moulin à vent, et il y a ce moment où vous réalisez qu'un garçon de 13 ans avec un manuel qu'il a trouvé l'a fait la première fois. Cela a vraiment clarifié ce qu'était une réalisation et la nature de ce genre de détermination, d'endurance et d'optimisme. C'était vraiment puissant. Même la mise en place de la construction était si complexe.
Quand on fait un film comme celui-ci, il faut changer et condenser les choses. Dans l'écriture, avez-vous hésité à trop changer cette histoire vraiment incroyable? Dans quelle mesure avez-vous tenu la vérité sacrée?
Chiwetel: Il est toujours essentiel de conserver les éléments clés de l'histoire, mais j'ai pensé qu'il était très important de condenser les événements et de rationaliser les rythmes thématiques des événements. Cela allait toujours être crucial, tirer du mémoire ces volets thématiques et les construire de manière à ce qu'ils atterrissent. Donc, vous avez cette dynamique familiale - la relation père-fils, la mère / fille - et ensuite vous construisez autour de cela la communauté et les mondes géopolitique et environnemental. Rendre cela clair était une partie importante de la condensation et du rétrécissement et de la traction et de la poussée avec les mémoires.
Habituellement, un cinéaste novice voudra rendre le processus aussi facile que possible pour lui-même, mais à la seconde où vous vous lancez dans le film, il semble que vous êtes allé à contre-courant. Avez-vous déjà pensé que vous n'étiez pas le film?
Chiwetel: Au départ, quand je l’écrivais, je ne pensais pas me mettre dedans. En fait, je pensais que j'étais trop jeune pour jouer le père à ce stade, mais bien sûr, c'était il y a 10 ans, et j'avais cette opinion que je n'étais pas dans cet espace de ma vie pour comprendre ce changement générationnel centré qu'il allait à travers. J'étais intéressé à l'explorer dans l'écriture, mais j'étais dans la trentaine et je ne pensais pas que j'y étais encore tout à fait. Mais je ne savais pas que ça allait prendre autant de temps pour faire le film, donc chaque année je me suis rapproché de plus en plus du sweet spot. Puis à un certain moment, j'ai réalisé que j'avais le bon âge et le bon groupe d'expérience pour commencer à penser aux choses de cette façon. C'était un processus qui prenait juste un peu de temps. Une fois que j'ai pris cette décision, je ne voulais pas faire appel à un acteur qui serait conscient que je l'avais écrit depuis un certain âge, puis je suis arrivé moi-même tout en continuant à les diriger, j'avais l'impression que ce serait une chose étrange à faire. un autre acteur. Il semblait clair à ce moment-là que je prendrais cela aussi en charge.
Avez-vous eu quelqu'un sur le plateau vers qui vous vous êtes tourné parfois pour juger si votre performance était ce qu'elle devait être, ou êtes-vous si bon que vous n'en aviez pas besoin?
Chiwetel: [rires] J'ai envisagé de faire ça, mais j'ai pensé que ça pourrait être encore plus déroutant, parce que toutes les autres décisions que je prendrais concernant la performance, et puis quand il s'agissait de la mienne, quelqu'un d'autre les prendrait. Il semblait que cela diviserait l'attention d'une manière étrange. Ce sur quoi je comptais vraiment, c'était la température de la scène, ce à quoi ressemblait la scène de l'intérieur, par opposition à ce à quoi elle ressemblait de l'extérieur. J'ai évidemment regardé la lecture, mais c'était un jugement sur la façon dont les choses se sentaient dans la scène, et si la scène avait l'impression que cela fonctionnait et si tout le monde avait l'impression que cela fonctionnait, alors j'étais confiant à ce sujet. C'est ainsi que j'ai trouvé mon chemin pour le faire, en le jaugeant de l'intérieur.
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