C'était dur pour L'aliéniste pour échapper aux comparaisons avec ' Vrai détective au 19e siècle à New York », alors que la première saison de ce drame policier macabre est sortie juste à la fin de la domination de la culture pop de l'émission policière de HBO. Les gens cherchaient un autre remplaçant prestigieux pour le drame policier, et malgré certaines similitudes au niveau de la surface - un tueur en série qui sculpte leurs victimes et laisse une série d'indices grotesques, qu'une équipe de détectives moralement douteux poursuivent à travers le ventre minable. d'Amérique - ils ne le trouveraient pas avec L'aliéniste . Le drame policier de TNT basé sur le roman de Caleb Carr était plus de pulpe que de prestige, avec des éléments plongeant dans le mélodrame et même parfois dans le camp. Dirigé par un groupe d'acteurs sympathiques qui ont facilement rempli leurs rôles quelque peu stéréotypés - Daniel Bruhl comme l'aliéniste maussade (un terme précoce pour un psychologue), Dakota Fanning en tant que détective ambitieux en herbe, Luke Evans en tant que journaliste sensible - c'était macabre et grotesque, bien sûr, mais c'était aussi beaucoup plus amusant.
Deux ans après L'aliéniste a d'abord été diffusé sur TNT (et après que l'émission ait semblé ne pas continuer au-delà de son intention initiale en tant que mini-série), The Alienist: Ange des ténèbres poursuit le penchant de la première saison pour le lurid avec une touche légèrement plus légère et plus accessible. Basé sur la suite de Carr de 1997 à L'aliéniste , la deuxième saison détourne l’attention de l’arrogant Dr Laszlo Kreizler de Bruhl et la donne à Sara Howard de Fanning, maintenant détective privée. Le résultat est une série qui parle moins de la vanité unique de la série d’un psychologue du XIXe siècle qui a été le pionnier des premières utilisations du profilage criminel, et plus d’un drame policier typique. Mais bien que la nouveauté de la série ait disparu et que l'aura troublante se soit un peu fanée (ne vous inquiétez pas, elle est toujours aussi sanglante et macabre que jamais), les personnages et les rebondissements sont si bons que la série est toujours fraîche.
Sara Howard arrive à prendre les devants The Alienist: Ange des ténèbres , qui reprend un an après les événements de L'aliéniste. Sara a ouvert sa propre agence de détective privé et s'est forgé une réputation de championne des femmes privées de leurs droits, mais n'a depuis lors eu affaire à des bijoux volés. Mais Sara et ses vieux amis Laszlo et John seront bientôt entraînés dans un complot impliquant des bébés kidnappés et une maternité corrompue qui profite de ses malheureuses patientes.
La saison s'ouvre avec une jeune maman malnutrie ( Hebe Beardsall ) à la maternité Lying-In, qui se réveille pour découvrir que son bébé a disparu de son berceau. Elle vole dans la panique et réveille la moitié des patients de l'hôpital avant que le personnel ne la retienne. Quelques mois plus tard, la mère a été jugée et reconnue coupable du meurtre de son bébé, sur la base du témoignage du personnel de l'hôpital et de l'impitoyable Dr Markoe ( Michael McElhatton ), bien que le corps du bébé n’ait jamais été retrouvé. Sarah et Laszlo, toujours des croisés pour la justice, protestent contre sa condamnation jusqu'à son horrible exécution par chaise électrique. Découragée par leur échec, Sarah se met au travail pour enquêter sur la disparition du bébé de la mère, se jetant dans l’affaire après qu’une autre mère, l’épouse d’un consulat espagnol, ait découvert son bébé volé chez elle. Après avoir hésité à amener Laszlo à bord après que l'aliéniste ait connu une renommée renouvelée en raison de son rôle dans la résolution de l'affaire de la saison dernière, Sara se tourne vers lui pour obtenir de l'expertise lorsqu'elle découvre que le ravisseur laisse derrière lui plusieurs indices malades, y compris une poupée en porcelaine dont les yeux été attirée par une imitation tordue de la pratique victorienne des photographies post-mortem d'enfants morts.
Pendant ce temps, John agit comme toujours l'assistant de soutien pour Sara et Laszlo, bien que son rôle de la saison 1 en tant que seul ami de Laszlo et «traducteur» des grâces sociales pour l'aliéniste émoussé ait été rendu superflu. Au lieu de cela, John doit s'inquiéter de Sara et être pris entre sa nouvelle fiancée Violet ( Emily Barber ) et son parrain William Randolph Hearst (un sordide Matt Letscher, incarnant le personnage historique de cette saison sur les traces de Theodore Roosevelt de Brian Geraghty). Mais il est toujours rafraîchissant de voir Evans jouer contre le type en tant que soutien sensible de Sara de Fanning et de Laszlo de Bruhl, et son intrigue secondaire permet de voir la série plonger davantage dans la culture rampante de la corruption qui sévit au tournant du siècle à New York.
Fanning aime clairement devenir le chef de file de facto ange des ténèbres , tournant dans une performance un peu plus confiante et moins retenue que la saison dernière. C'est aussi une performance moins multiforme que la saison dernière, car la tendance de Sara à se lancer de front dans les scénarios se lit un peu trop comme un «personnage féminin fort», mais c'est une performance qui correspond à l'approche plus récente et légèrement plus accessible de la série. L'émission semble se modeler à la croissance de Sara en une femme indépendante, avec sa propre équipe de détectives assistants, plus éclairée qu'avant et suivant les rythmes d'un drame policier classique plutôt que les relations macabres avec l'esprit de la saison dernière. Bien qu'il soit un peu dommage que Laszlo soit un peu passé à l'arrière-plan pour devenir davantage un personnage de soutien à l'histoire de Sara (et que nous voyons un peu moins les techniques de profilage criminel qui ont défini la première saison), la performance de Bruhl est toujours immensément agréable - Laszlo est aussi arrogant et optimiste que jamais, et le voir affronter Sara dans leurs interrogations opposées de témoins est tellement amusant à regarder.
The Alienist: Ange des ténèbres se sent plus léger que la première saison dans la façon dont son mystère se joue, mais reste une montre agréable grâce à la lecture du mélodrame de l'émission (embrassez-le, ce n'est pas du prestige, les gens!) Entre ses personnages principaux et le sensations fortes et rebondissements. Avec l'implication d'un groupe de gangsters dans l'intrigue, la série devient à couper le souffle d'action comme jamais auparavant. Alors que le spectacle présente plus de similitudes avec Peaky Blinders cette saison plutôt que les similitudes morbides du camp de la saison dernière avec Hannibal , The Alienist: Ange des ténèbres est un fantastique drame policier victorien à part entière qui mérite d'échapper à l'ombre de Vrai détective .
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The Alienist: Ange des ténèbres premières sur TNT sur 19 juillet 2020.
